A PESAR DEL PICO EPIDÉMICO ¿TODAVÍA DEBEMOS VACUNARNOS ?

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La campaña de vacunación contra la gripe continúa y aunque la epidemia está experimentando un pico preocupante en estos días, no es demasiado tarde para vacunarse.

A lo largo de las vacaciones de Navidad y hasta los últimos días, la epidemia de gripe estacional se ha intensificado en toda Europa y los hospitales han visto un número cada vez mayor de pacientes con infecciones respiratorias agudas. La gripe afecta a todas las regiones europeas y se está intensificando “en todos los grupos de edad” y alcanzando un “nivel muy alto entre los menores de 15 años”, señala Santé publique France. Varios hospitales ya han activado el “plan de urgencia” para hacer frente a la afluencia de pacientes, como los Hospitales Universitarios en Galicia.

El mes de octubre comenzó una campaña de vacunación contra la gripe y las autoridades sanitarias han pedido a las personas más vulnerables que se vacunen con carácter prioritario. Sin embargo, aunque el país parece estar alcanzando el pico epidémico y ya se ha producido un gran número de contaminaciones, ¿deberíamos vacunarnos si aún no nos hemos vacunado?

Sí, dicen los especialistas, la respuesta de la vacunación sigue siendo válida. “Todavía hay tiempo”, dicen las Agencias Regionales de Salud en sus sitios web. “Con el fin de proteger a las personas más frágiles y limitar la presión sobre los servicios hospitalarios, la vacunación sigue siendo la mejor manera de proteger contra la influenza y el covid-19, en particular las formas graves de estas enfermedades”.

Una vacuna para los ancianos o vulnerables

La vacunación contra la gripe puede ser llevada a cabo por médicos, enfermeras, farmacéuticos, matronas, así como por estudiantes de medicina o farmacia. Todas las personas mayores de 65 años son candidatos para la vacunación, así como las personas vulnerables: mujeres embarazadas, personas que padecen obesidad o enfermedades crónicas, por ejemplo, así como miembros de su entorno.

De hecho, en algunos casos, “la gripe puede evolucionar hacia complicaciones graves que pueden requerir hospitalización o provocar la muerte, especialmente en personas de riesgo”. “Las complicaciones de la gripe afectan principalmente a las personas de 65 años o más y a las personas que padecen ciertas enfermedades crónicas (cardíacas, pulmonares, metabólicas, etc.) o inmunodeprimidos independientemente de la edad”, añade, pero “las mujeres embarazadas también tienen un mayor riesgo de complicaciones respiratorias”.

La vacuna contra la gripe está 100% cubierta para las personas en riesgo. Las personas que no son objetivo de las recomendaciones pueden vacunarse contra la gripe. Esta vacuna también se puede ofrecer a todos los niños de 2 a 17 años.

Así mismo, se recuerda que para limitar el riesgo de saturación de las salas de urgencias y servicios hospitalarios, se recomienda como prioridad consultar al médico y enfermera de Atención Primaria ante la aparición de síntomas similares a los de la gripe.

Se estima que entre 9000 y 10.000 muertes por año en Francia son directa o indirectamente atribuibles a la gripe. Más del 90% de las personas cuya muerte es atribuible a la gripe tienen 65 años o más y, por lo tanto, son candidatos para la vacunación.

“Si bien la vacunación no siempre previene la enfermedad, reduce el riesgo de complicaciones graves o la muerte. Se estima que la vacunación contra la gripe evitaría más de 2.000 muertes de promedio cada año”.
Por ello, la vacunación sigue siendo una de las principales recomendaciones frente a la gripe, además de los ya conocidos como “elementos barrera”: lavado frecuente de manos, ventilación de las habitaciones, taparse cuando se estornuda o tose, etc. Por ello, se insiste en que “nunca es demasiado tarde” para vacunarse contra la gripe, sobre todo porque la epidemia suele prolongarse hasta finales de enero. Por otro lado, comentar que, “se puede vacunar, pero no se debe estar enfermo en el momento de hacerlo, y tampoco se debe estar en contacto” con personas enfermas.